據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，美國(guó)《福布斯》網(wǎng)站近日刊登撰稿人蒂姆-沃思達(dá)爾（Tim Worstall）的文章稱，在推出自有地圖軟件取代谷歌(微博)地圖成為iOS產(chǎn)品的默認(rèn)應(yīng)用后，蘋果或?qū)⒗^續(xù)拓展自身設(shè)備平臺(tái)軟件，并打造自有搜索引擎。因?yàn)閺哪撤N角度考慮，蘋果自己研發(fā)此類應(yīng)用的成本要低于使用外包軟件所支付的費(fèi)用。
以下是文章內(nèi)容摘要：
如果當(dāng)真要推出自有搜索引擎的話，蘋果也不能將其命名為iSearch了，因?yàn)檫@一品名已經(jīng)進(jìn)行了注冊(cè)。但話又說(shuō)回來(lái)，蘋果將于何時(shí)推出iOS設(shè)備專用的自有品牌搜索引擎呢？
你可能認(rèn)為我的想法太過(guò)瘋狂。但在推出自有地圖應(yīng)用后，蘋果推出自有搜索引擎卻只是針對(duì)其iOS設(shè)備專用軟件生態(tài)系統(tǒng)的一個(gè)簡(jiǎn)單補(bǔ)充。我們可以回想一下：谷歌地圖曾經(jīng)是iPhone和iPad用戶理想的地圖軟件，但還不是被蘋果自主開發(fā)的地圖應(yīng)用給取代了。
自主研發(fā)意義重大
但蘋果為何要自己開發(fā)iOS設(shè)備應(yīng)用呢？原因是蘋果要向谷歌支付地圖軟件的安裝使用費(fèi)。從某種角度考慮，這一使用費(fèi)要高于蘋果自己研發(fā)類似軟件的成本支出。因此，自主研發(fā)具有節(jié)省開支和商業(yè)意義。
反過(guò)來(lái)，iPhone于2007年上市后，沒(méi)有人（即使是蘋果內(nèi)部人士）會(huì)預(yù)料到該款手機(jī)會(huì)如此暢銷。從iPhone的成功中我們可以總結(jié)出一點(diǎn)：大量使用由外部提供的服務(wù)頗有意義，因?yàn)樵阡N量尚未達(dá)到臨界點(diǎn)之前，這么做的成本支出要低于自己重新開發(fā)軟件的支出。
然而，隨著iPhone銷量的不斷攀升，這種狀況也隨之改變。目前，iPhone的全球累計(jì)銷量已經(jīng)超過(guò)1億部，iPad的銷量也呈現(xiàn)出爆炸式增長(zhǎng)。我們也注意到，蘋果已經(jīng)讓約80%的iOS設(shè)備用戶升級(jí)至現(xiàn)有OS平臺(tái)，而我們也有理由期待升級(jí)至iOS 6平臺(tái)的蘋果用戶也將接近這一比例。因此，只有自己的平臺(tái)發(fā)展日趨成熟，蘋果才會(huì)針對(duì)其推出新款自主研發(fā)的品牌服務(wù)和應(yīng)用。
因此，蘋果完全考慮到了這一點(diǎn)。鑒于其iOS設(shè)備的銷量居高不下，蘋果肯定權(quán)衡了開發(fā)自有地圖軟件的成本支出。蘋果可能發(fā)現(xiàn)，在銷量達(dá)到臨界點(diǎn)后，其支付給谷歌的地圖軟件費(fèi)用要超出其自主開發(fā)類似軟件的資金成本和后期維護(hù)成本。鑒于此，我們并不認(rèn)為，蘋果管理層推出自有地圖軟件的做法是一時(shí)頭腦發(fā)熱，或者他們不懂得比較成本支出。我們完全有理由相信，蘋果iOS設(shè)備的銷量早已經(jīng)達(dá)到了所謂的“臨界值”。雖然Apple Maps仍是一款免費(fèi)應(yīng)用，還無(wú)法給蘋果帶來(lái)實(shí)際收入，但蘋果愿意進(jìn)行嘗試，何況自主研發(fā)的成本支出還低于向谷歌支付的使用費(fèi)。
這一邏輯同樣適用于iOS設(shè)備使用的所有其他應(yīng)用程序。無(wú)論這一設(shè)備銷量或新iOS升級(jí)量的臨界點(diǎn)是5000萬(wàn)還是5億，對(duì)于蘋果來(lái)說(shuō)，與向外部服務(wù)提供商支付使用費(fèi)相比，自主研發(fā)和提供這些服務(wù)的意義更為重大。而自給自足的優(yōu)勢(shì)也會(huì)在未來(lái)得到充分體現(xiàn)。
外包 Vs. 自主研發(fā)
在涉及到搜索引擎時(shí)，蘋果還會(huì)遇到另一個(gè)問(wèn)題。因?yàn)閷?duì)于很多人來(lái)說(shuō)，谷歌就是搜索的代名詞。而在搜索引擎商業(yè)化方面，谷歌也確實(shí)比任何人都做得更加出色。但搜索引擎業(yè)務(wù)也遠(yuǎn)非那么令人遙不可及。雖然不如谷歌那樣成功，但還是有很多企業(yè)在搜索引擎市場(chǎng)做得不錯(cuò)，他們開發(fā)的搜索引擎產(chǎn)品至少也能夠與谷歌搜索引擎在功能方面可以相提并論。
因此從某種角度來(lái)說(shuō)，iOS設(shè)備的擴(kuò)展程度決定著蘋果應(yīng)用程序依賴外包還是自主研發(fā)的策略博弈。我并不知道iOS設(shè)備銷量或平臺(tái)升級(jí)量的臨界點(diǎn)到底是多少。但事實(shí)證明，在達(dá)到這一臨界點(diǎn)后，蘋果打造自有品牌搜索引擎并使之成為iPad和iPhone默認(rèn)搜索工具的意義顯得更為重要。
當(dāng)然，蘋果利用這種做法的目的可能只是希望在與谷歌的合作中爭(zhēng)取到更多的談判主動(dòng)權(quán)。蘋果甚至可能會(huì)選擇通過(guò)遷移至微軟必應(yīng)來(lái)威脅谷歌，以從谷歌那里獲得更多收入或更有利的支付條款。在達(dá)到這一臨界點(diǎn)后，運(yùn)行自己的搜索引擎將會(huì)給蘋果帶來(lái)更高的商業(yè)價(jià)值。蘋果設(shè)備的銷量越高，這一時(shí)刻就越早可能到來(lái)。
谷歌面臨最大威脅
我們可能還會(huì)想到，這對(duì)于谷歌將意味著什么。我認(rèn)為，這可能是谷歌在搜索引擎市場(chǎng)面臨的最有競(jìng)爭(zhēng)力的威脅。上面已經(jīng)提到，已經(jīng)有幾家企業(yè)在搜索引擎市場(chǎng)可以與谷歌相提并論。谷歌之所以占據(jù)著搜索流量市場(chǎng)的大多數(shù)份額，是因?yàn)橛脩魧?duì)其使用已經(jīng)非常習(xí)慣。
但是，如果有數(shù)億甚至越來(lái)越多的用戶選擇使用同一平臺(tái)的默認(rèn)搜索引擎的話，我們將會(huì)看到的是，谷歌的這種先天優(yōu)勢(shì)就會(huì)面臨巨大挑戰(zhàn)。
如上所述，這還僅僅是一個(gè)猜測(cè)而已。然而，一旦iOS生態(tài)系統(tǒng)和市場(chǎng)擴(kuò)張到一定程度，對(duì)于蘋果來(lái)說(shuō)，擁有自主開發(fā)的默認(rèn)搜索引擎就顯得格外重要。而到那時(shí)，蘋果從自主開發(fā)應(yīng)用業(yè)務(wù)中獲得的收入也將超出其開發(fā)成本支出。
我不知道這一數(shù)量的臨界值具體是多少，但我堅(jiān)持認(rèn)為這一臨界值確實(shí)存在。
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